Liberty Leading the People (1830) – Eugène Delacroix

‘La Liberté guidant le peuple’ หรือที่เราคุ้นเคยกันในชื่อภาษาอังกฤษว่า ‘Liberty Leading the People’ เป็นภาพสีน้ำมันของ ยูจีน เดอลาครัว (Eugène Delacroix) จิตรกรชาวฝรั่งเศสคนสำคัญแห่งยุคโรแมนติก ถูกวาดขึ้นเมื่อปี ค.ศ. 1830 เพื่อเฉลิมฉลองการปฏิวัติฝรั่งเศสในเชิงอุปมานิทัศน์ โดยเขาได้เขียนจดหมายถึงพี่ชายเกี่ยวกับภาพวาดนี้ว่า “หากฉันไม่ได้เข้าร่วมการต่อสู้เพื่อชัยชนะของประเทศชาติ อย่างน้อยฉันก็จะขอวาดมันขึ้นมา” ภาพ Liberty Leading the People นั้นมีจุดน่าสนใจอยู่มากมาย เริ่มจากการใช้เทพีเสรีภาพเป็นตัวละครหลักในภาพวาด ในภาพนี้ เธออยู่ในรูปลักษณ์ของหญิงสาวชาวบ้านท่าทางห้าวหาญเสื้อผ้าหลุดรุ่ย บนศีรษะสวมหมวกฟรีเจียน (Le bonnet phrygien) หรือหมวกผ้าแดงซึ่งมักถูกสวมโดยเหล่าทาสที่เพิ่งได้รับการปลดปล่อย เพื่อสื่อแทนสัญลักษณ์ของอิสระและเสรีภาพที่นักปฏิวัตินิยมสวมใส่ มือหนึ่งของเธอชูธงสามสีของกองทัพปฏิวัติซึ่งกลายมาเป็นสีธงชาติของฝรั่งเศสจวบจนถึงปัจจุบัน ส่วนมืออีกข้างถือปืนยาวติดดาบ ด้านหลังของเธอเป็นเหล่าชายหนุ่มติดอาวุธจากกองทัพนักปฏิวัติที่กำลังเดินนำเหล่าประชาชนมุ่งตรงข้ามสิ่งกีดขวางและร่างของศัตรูผู้บาดเจ็บไปข้างหน้า โดยมีซากปรักหักพังของกรุงปารีสให้เห็นอยู่เลือนรางท่ามกลางควันไฟที่อยู่เบื้องหลัง นอกจากนี้ เทพีเสรีภาพในรูปลักษณ์ของหญิงสาวผู้นี้ยังได้กลายมาเป็นตัวแทนเชิงสัญลักษณ์ของประเทศฝรั่งเศสหรือสาธารณรัฐฝรั่งเศส ที่มีชื่อเรียกขานว่า “มารียาน” (Marianne) เป็นผลให้สัญลักษณ์ดังกล่าวมักปรากฏอยู่ในเหรียญเงิน ภาพวาด หรือตรามหาลัญจกรประจำแผ่นดินของฝรั่งเศสที่เราเห็นกันในปัจจุบันนั่นเอง ภาพวาดนี้ถูกยกย่องให้เป็นหนึ่งในผลงานที่โด่งดังที่สุดของเดอลาครัวซึ่งได้รับแรงบันดาลใจมาจากหนึ่งในเหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์ที่เกิดขึ้นจริง และแม้ว่าเดอลาครัวจะไม่เคยร่วมการปฏิวัติใด ๆ แต่ผลงานของเขาก็มอบเกียรติสดุดีให้แก่เหล่านักฏิวัติผู้กล้าหาญผ่านปลายพู่กันที่แสดงให้เห็นถึงความฝันและความพยายามอันไม่ย่อท้อของประชาชนชาวปารีสในการเอาชนะความเลื่อมล้ำและการจัดตั้งสาธารณรัฐประชาธิปไตยขึ้นมาได้สำเร็จ